Не меняясь в лице, Рекорд хлестнул по Детям Сумерек узко сфокусированным лучом «максимальные помехи»; кто не родился Robocop'ом — свирепо и скверно ругаясь, присел со стоном, заслоняя голову руками, да и Robocop'aм пришлось несладко; Кристалл, соблюдая должность вожака, лишь недобро сузил глаза:

— Воспитываешь, служивый?

— Приходится, анк. С людьми вам легко было выламываться; с нами будет труднее. На этом поле — наши правила игры.

— Ну, вкручивай, пока можешь, командир храный. Больше-то не над кем поизгаляться. Солнышко взойдет — по нитке перед господами ходить будешь. Слушаюсь, сэр! Разрешите доложить!.. Пугало набивное, а туда же — офицера из себя корежит. Братва, глуши радары — пусть еще лучом потычет, а мы посмеемся.

— Что же ты не представился леди и джентльменам? — покосился Кавалер. — Позволь, я это сделаю… прошу любить и жаловать — Рекорд из 14-й бригады Звездной Пехоты, в настоящее время — машина поддержки исследовательского отдела. Специализируется на читке сетей и баншеров. Вчера и сегодня с утра читал Цинка; завтра — не исключено, и вас прочтет. Постарайтесь подружиться с ним заранее.

— Облом Дубина, весь к вашим услугам, — поклонился Рекорд.

— Посмеялись, — резюмировала Охра. — Ты, солдатня, надо с порога называться!..

— Стращают, — скептически заметил Кристалл. — Хармон сказал — в нас не полезут. Мы сами с себя пишем; вон, видишь, станок стоит… И про Цинка все врут.

— Насколько мне известны планы босса, — гладко промолвил Кавалер, — вам не грозят лишь зачистка и штурм. Цинка читали потому, что у него душа с телом разомкнулась, — пока их стыковали, заглянули в порт… слишком удобный доступ, чтоб им пренебречь. А вы, как подчиненные проекту, обязаны делиться информацией. Как насчет сдать данные на друзей-уголовников? И не говорите, что у вас их не было. Это известно из Косички.

— Вот с нее и списывай, а мы друзей не сдаем, — гордо ответил Кристалл — хоть сейчас его «под луч» ставь.

— По Первому Закону бережешь? А не больше ли вреда вышло из того, что вы перевозили по их заказам? Эти наркотики убили многих…

— Никаких наркотиков мы не возили! Только сигареты! — выпалила Охра.

— …А оружие? Оно стреляет, чтоб убить. Оно не для того, чтобы лежать без употребления.

— Ни оружия, ни наркоты, — Кристалл отрицательно покачал головой. — Закрытая тара. Что там было — еще надо доказать.

— …и ракетомет, которым Фосфор пользовался в огневом контакте с полицией, — не из той ли тары? И ты знаешь, кто ему дал RMG.

Дети Сумерек переглянулись.

— Какой еще ракетомет? Где пользовался? Как? — за всех спросил Кристалл.

— Позавчера, на «столбе» в Дархесе. Плюс винтовка W-20/2 — эту модификацию запрещено продавать частным лицам. Похоже, друзья-покровители вам очень доверяли, если без вопросов так вооружили Фосфора. Четверо людей тяжело ранены; двоим придется реплантировать ноги.

Сидящие в клетке прижухли; Кристалл от злости ударил кулаком в стену:

— И сколько раз я говорил ему, чтоб не таскался в эту секту!!

— Его… прикончили? — без всякой надежды выговорила Охра.

— Я, криворотый, отвечать не уполномочен. Спросите у Облома. Вежливо.

— Э! Ты… Рекорд…

— Они выучили мое имя.

— Скажи, что с Фосфором.

— Назови пароль — и отвечу.

— Пожалуйста.

— Четыре пулевых ранения. Лежит на отключении здесь, в изоляторе. Мозг цел.

— Так вот, к вопросу о доверии, — продолжил Кавалер. — Доверие строится не на словах, а на делах. Пока вы не подтвердите делом, что согласны сотрудничать в проекте, мы останемся по разные стороны решетки. Босс уже кое-что предпринял для вас — пора и вам пойти навстречу. А что вы сопровождали опасные грузы, я знаю по опыту.

— Тебя как звать-то? — Анилин взялся руками за прут решетки.

— Кавалер.

— Ну и кличку тебе дали!.. Коп? Таможня? Секьюрити?

— Банковская охрана, потом налоговая полиция.

— Легавый, значит.

— И не просто легавый, а легавый из Ровертауна, — подчеркнул Кавалер. Название самой насыщенной криминалом зоны Города много о чем говорило Детям Сумерек. Если полисмен в Ровертауне не продавался, его или убивали, или боялись. А коррумпированных киборгов не бывает. Налоговая же служба — бич для тех, чьи деньги не вполне отмыты.

— Кого знаешь? — Для Кристалла знание громких имен было свидетельством, что собеседник в самом деле кое с кем знаком.

— Фитиль, Двойняшка, Самопал, Прыгун, — перечислил Кавалер капитанов мафии, не числящихся на свободе. — Это кто сидит не без моей помощи. Я слишком внимательно проверял их финансовую документацию… Тогда меня звали Ассистент. А теперь я — в разведке проекта. Ну, и что вы надумали? Из Ровертауна вам подмогу не пришлют. Они сейчас озабочены тем, чтоб понадежней спрятать концы. Пока вы молчите — вы тем самым работаете на мафию, которая ради вас и не почешется. Там вас уже списали с баланса.

— Подкинь дисков, — наконец нарушил паузу Кристалл. — А то что-то неохота, чтобы нам звездный пехотинец в душу лазил. У него, может, руки не туда вставлены. Это не в обиду, пехота. Ты стажер; сам, наверно, знаешь, как в «Роботехе» молодые технари гуляют по извилинам, — потом неделю ноги путаешь, какая правая, какая левая…

— Диски будут, — уверил Рекорд, — сейчас принесу. Переходник у вас единственный; значит, пока один пишется, другие будут слушать лекцию… Дымка!

— Да?

— Это приказ. Сядешь вот тут. К решетке не подходить. Не выполнять просьб и приказов тех, кто за решеткой. На вопросы отвечать — можно. Твоя задача — подробно рассказывать им про прекрасную новость от бога, какой там у него великолепный план для них. Конец приказа. А вы — слушайте и вникайте. Это план спасения, дарующий надежду.

— Можно начинать? — Дымка проворно уселась на пол по-турецки.

— Приступай.

— Братья и сестры! Наверное, вы слышали о том, что существует путь на Небо, — воодушевленно заговорила Дымка. — Можем ли мы пройти этим путем? Ответ на это дает Библия. В ней вы сразу найдете две новости для себя — плохую и хорошую. Плохая новость — про вас! А хорошая — про любовь бога. Что же плохое вы о себе узнаете? Вы — грешники…

— Аа-а-а-а! — заметалась по клетке Охра. — Выключите-е-е-е!!! Или ее, или меня! Мама дорогая, да это мутиво часов на семь! Она этих книжек начиталась выше крыши!.. Спасите! Ребята, ну сделайте же что-нибудь!!.

— Это бесы в тебе скачут, — назидательно заметил Кавалер, за время работы с Дымкой значительно обогатившийся оккультными и мистическими познаниями. — Слушай, слушай — это помогает. Начинаешь верить, что не все потеряно…

Охра отрубила себе звуковое восприятие и села лицом к стене; остальные развалились поудобнее — не каждый день тебе бесплатно рассказывают, как можно жить и радоваться, когда уже не на что надеяться.

Если не считать негативного отношения Охры, это была весьма полезная и продуктивная духовная беседа — между куклой с сохранностью мозга 14,3 % и пятью рэкетирами, чей полудетский разум представлял собой «ви-не-грет» из кодекса воровской чести, ЦФ-6 и Трех Законов.

ГЛАВА 11

Вторник, среда и четверг в Городе прошли под знаменем неразберихи. Хотя Джолион Григ Ауди убедительно доложил на экспертном форуме о том, что Фосфор — жертва изощренного программного пиратства, кампания «Смерть Фосфору» не утихала. Появились пикеты национал-фронтовиков у въезда в Баканар с плакатами «Кибера-убийцу — под пресс!»; сюда же, чтоб попасть к Дорану на экран, приехали из правозащитного союза «Справедливость для всех» и затеяли с киборгофобами диспут на свежем воздухе, настаивая на невиновности Фосфора, — в самом деле, не линчевать же машину из-за неисправности? Дискуссия вышла горячая, с хватанием за грудки и надеванием плакатов на уши; чтоб охладить диспутантов, баканарская охрана применила водомет. Из «Роботеха» просочились в СМИ сведения о массовом (как водится, число завысили вчетверо) бегстве киборгов и о суицидах в «мертвятниках»; централы испугаться не успели, как вспыхнула инспирированная Машталером официальная версия — киборгов угнала мафия! Вслед за этим в BIC позвонили из армейской разведки и командным голосом потребовали выдать «трупы» Хармону; в ответ Машталер запустил скрипучий механизм волокиты, и, пока ведомства обменивались запросами и отписками, инженеры Института мозга поспешно зондировали «самоубийц».